索尼挑战苹果推出音乐服务
索尼挑战苹果推出音乐服务
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索尼周四(9月4日)宣布，作为一项更紧密地集成其音乐、电影、电子产品的计划的一部分，它将在明年推出自己的音乐下载服务。
由索尼副主席霍华德在巴黎的一次会议上公布的这一服务，似乎将以苹果公司成功的“iTunes数字音乐店”为对手，也是索尼公司为阻止其娱乐业务被Kazaa等文件交换服务蚕食而进行的一次努力。
尽管详细资料还不多，但索尼公司的音乐下载服务将与其家电产品和独有的防拷贝技术密切相关。虽然霍华德将它称作下载服务，但索尼公司没有透露有关价格和商业模式的资料。
与苹果公司一样，索尼公司的音乐服务也是它走出单纯销售音乐策略的一部分。二家公司都希望它们的从计算机到数字音乐播放器在内的硬件产品能够成为数字化网络家庭的中心，通过直接向消费者提供娱乐内容将刺激对硬件产品的需求。
由于同时涉足娱乐和数字化家电二个产业，索尼公司的处境非常尴尬。由于担心其电影和音乐部门的产品被盗版，它眼睁睁地看着其它公司在数字音乐播放器的开发和销售方面走在了前头，而它的防拷贝技术在市场上的反应也很冷淡。
根据索尼公司提供的资料，这一新的服务是由内部的索尼唱片、索尼电影以及家电部门联合开发的，这些部门一直在开发通用网络服务基础架构方面进行合作，这一服务将是它们合作计划的一部分。
索尼公司称，索尼唱片公司将最先为这一服务提供内容，预计随后其它唱片公司也将加入。索尼美国公司将负责这一服务在美国的运营。索尼公司计划明年春季在美国和欧洲推出这一服务，而在日本推出的时间要早一些。
索尼公司的电器业务部门将生产针对这一服务优化过的家电产品，但它也会将OpenMG防拷贝技术和界面等基础性媒体技术许可给其它硬件厂商。索尼公司称，用户可以在便携式音乐播放器、PC和其它音频设备上使用该服务。
在索尼公司的音乐服务问世前，市场上已经有许多其它在线音乐服务了。目前仅局限于Macintosh计算机和iPod音乐播放器的苹果公司的iTunes将在2003年末或2004年初扩展到Windows平台，由Buy.com的CEO斯格特创办的BuyMusic已经投入运营，包括Amazon.com、雅虎在内的一些网络巨头都在计划推出自己的音乐服务或转销其它公司的服务。