模拟大本营
模拟大本营
——理解“模拟”的真实意义
模拟合成器，现在正开始重新流行，而实际上，现在关于此类型的所有产品已经比真正属于它们的那个时代（Arp，Moog，Buchla）要多多了。
21世纪之初，昨日的技术又开始被重新审视。这篇文章的目的就是帮助你理解模拟合成器的基本概念，并介绍一些关键特性，以让你对模拟合成器有个比较清晰的认识。
模拟这一词汇同共鸣滤波器（Resonant filters），环状调制器（Ring modulators）或者其它广告上所说的“模拟”概念其实无关——电压模拟设备具备这些特点，但是数字设备也同样具备这些。
模拟的定义
让我们来看一下最具代表意义的模拟设备：麦克风。它对空气的压力振动产生相对反应（这就是声音），并对对应的震动发生电子的“压力”（这就是电压）。如果你将空气压力和电压变化随时间而绘制一幅图片的话，你会发现它们各自外观的感觉非常相似。
麦克风输出的电压波动是一种信号，而不是声音。这种信号是原始声音的的电子化符号或者说是模拟。那么这其实就是“模拟”的意思——有什么神秘的地方吗？
无论是由麦克风还是由电子电路而产生的模拟信号，都用来直接表示连续的声音。此情况下电压并不是离散地从一个电平移动到另一个电平，而是表现为无限连续的电平。在模拟的世界里，即使是方波也是连续移动的，方波的又直又棱的边并不是真正的“方”，微观地观察方波的话，你会发现连续移动的边缘。
模拟信号具备两个主要关键特性：1）它们都是连续的；2）它们的参数——频率，振幅，相位等是无限连续不定的。这两个特性使得模拟合成器与数字合成器有着根本的不同。从定义上讲，数字合成器表示数字的信号，并量化为有限的离散的数字，因而其参数值也量化为有限的数值。而离散步子的大小可决定合成器的解析精度，解析度越高，数字合成系统越接近于模拟合成器的某些功能。
无限连续
可以看一下模拟震荡器频率旋钮任意两个位置间的数字属性，它是连续的，那么将两个模拟震荡器的频率调至完全相同是不可能的。
这个意思可以这样来理解。打个比方，震荡器就好象是产生各种音符的钢琴上的钢丝弦。任何一个调音师都知道将两三根弦调至完全相同是不可能的，只能是近似的结果。这种轻微的不和谐可产生振幅或音色的波动，称为跳动（Beating），但是在音乐领域内它却是可以被接受的概念。
正如调节钢琴弦一样，当你把两个模拟震荡器调节一致或者八度关系时，它们便有点“飘离”调子的感觉。即使是最好的模拟震荡器也避免不了这种现象。而数字合成器则可以认为是一个精确的系统时钟。模拟合成震荡器可随着时间随机在频率上升高或降低，也就是说，“跳动”这种现象只要是在真实的模拟合成器上就不可避免，除非两个震荡器之间进行同步或者人工强制稳定。
“跳动”的带有复杂波形的温暖声音是模拟合成器的一大特点，在数字合成器上要获得这种效果，你必须故意使震荡器之间不和谐，最好是带有一点随机的频率变动。
这个概念也适用于滤波器的 Cutoff和Q，信号增益和其它所有参数，如果你想从数字合成器上获得模拟的音色，则需要尽可能的解析精度。制造商们很少会发布他们是如何量化参数值的情况。当你检测一个模拟合成模块时，慢慢地转动旋钮，听一下这种效果。
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