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64位CPU对个人电脑的影响
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导读：《商业周刊》网络版11月7日撰文对台式机64位芯片的当前发展状况进行了分析，认为64位系统目前依然更适用于服务器领域。32微处理器对于个人用户足够，并且现有的64位台式机处理器还存在产热过多和运行32位程序性能有限等缺点。

　　如果稍微留意一下个人电脑领域，你会发现许多关于64位处理器的消息。苹果公司已经推出了其基于64位G5处理器的PowerMac G5台式机，而AMD也已经开始出产64位Athlon 64芯片。

　　什么是64位处理器？它能做些什么？我们什么时候需要一个64位处理器呢？

　　几乎现在所有台式机和笔记本电脑的数据和程序指令都在以32位的数据块进行处理，而过去20年也一直如此。理论上，将这个数据块的容量加倍可以使电脑的运行速度更快。但系统速度是许多不同因素综合作用的结果，单纯的使用64位处理器并不能保证在实际应用过程中比32位系统快。

　　64位处理器支持巨大内存

　　大型机和其它任务繁重的计算机，尤其是IBM和Sun公司的产品在很久以前就已经为满足不同的需求转而采用64位处理器。一个32位处理器可以支持4G内存。而40亿字节的内存是一个巨大的数字，超过多数笔记本和台式机的内存16倍以上，但这对于那些运行真正巨大的数据库的电脑还是不够，比如银行中用来管理交易的系统。

　　一个64位处理器理论上可以使用多达1800亿亿字节内存，任何物理计算机都不可能拥有这样数量庞大的内存量。（更不用说128位处理器，因为地球上的硅总共也未必能生产出这么多的内存。）

　　台式机64位处理器的产生背景

　　但为什么还要在台式机上劳师动众的是用64位技术呢？以苹果公司来看，旧的G4处理器（制造商摩托罗拉将之称为PowerPC 750）已经没有增长空间，而且苹果公司的高端个人电脑中需要更快的速度。考虑到成本问题，苹果需要使用一种现存的设计作为起点。

　　IBM曾与苹果和摩托罗拉合作开展了PowerPC的设计工作，他们为自己的大型服务器开发了一种高速的64位PowerPC衍生品，称为Power 4。苹果公司与IBM的微电子部门合作对Power 4进行了修改而用于Mac机，这种产品就被苹果称为G5，而IBM称为PowerPC 970。

　　AMD的64位处理器发展途径截然不同。英特尔在自己的32位服务器芯片和64位芯片技术之间留下了一个战略性的鸿沟。其64位Itanium处理器不能运行原先32位Xeon处理器的程序，这些程序要想在Itanium系统中有效运行就不得不重写。而AMD公司的64位Hammer处理器使用与奔腾处理器一样的准则。服务器版本的Hammer处理器称为Opteron，正是基于其64位处理器能够运行现存的32位程序这一优势，AMD认为可以开发一个台式机版本的64位处理器。这就是Athlon 64处理器的来源。

　　当前的64位台式机处理器存在不足

　　G5和Athlon 64都存在一些缺点。G5在提供高速计算的同时产生大量的热量，这就限制了这种处理器仅能用于大尺寸的台式机，而不能用于其它设备。IBM至少还需要一年的时间才可能还发出一个更为先进的适用于iMac或者笔记本电脑的版本。

　　而AMD的问题更为严重：几乎没有哪个软件能够在Athlon 64系统上表现最佳性能。AMD的芯片可以以三种模式运行。可以简单的描述为：快速、更快速和最快速，而相对应的配置为：32位操作系统搭配32位应用程序，64位操作系统配合32位应用程序，纯64位系统。现在唯一可用的模式是第一种，至少对于Windows如此，因为微软目前仅仅发布了一个针对Athlon 64处理器的测试版本64位Windows XP操作系统。目前，Athlon 64系统只能被看作一个非常快的32位机器。这也正是主要电脑制造商还没有提供Athlon 64产品的缘故。

　　英特尔的观点与前述几家企业的观点不同。他们认为64位处理器对于台式机目前最多处理未成熟阶段，而很可能根本没有在台式机上使用64位处理器的必要。英特尔称，4G的内存限制对于台式机用户已经足够（也许极少数极高端的苹果客户不赞成这一观点）。英特尔计划继续开发更高速的32位处理器，新版本的奔腾4处理器Prescott即将于年内发布。

　　现实的状况是，服务器领域正在转向64位计算。但对于台式机用户，我们不必要担心自己的台式机或者笔记本电脑依然是32位系统而忧虑。64位系统要成为个人用户标准尚需时日。（作者：Stephen H. Wildstrom)