MAC

OS X音频的黄金时代


　　前不久在加州阿纳海姆市举办的NAMM国际乐器贸易展，让乐器和音乐产品的分销商、零售商和制造商们得以展示他们将在2003年整个上半年中推出和销售的产品。展会还全面地展示了各种主要音乐工具和技术，这些工具和技术将于今年使Mac音乐人们最终得以彻底转向Mac OS X。
　　虽然展会有着从手风琴到齐特拉琴的七十个展巷，但最为引人注目的当属吉它/打击乐展区和数字音乐产品的七个展巷，后者所围拢的人群正如在苹果大会上苹果展区之新款PowerBook展段一般。在方圆两百英尺内展出着四个主流Mac音乐制作音序软件，它们都是运行在OS X上。
　　Digidesign的Pro Tools是专业音乐制作室的中流砥柱，其版本6具有更易访问的新界面和更为简便的文件管理方式；该程序的MIDI工具因加入了对CoreMIDI的支持和MIDI时间戳而得以加强，这可以使用低延时。在Digidesign的网站上可以得到全功能的该软件，但有必要说明的是，它仅对OS X，而且是针对多处理器的。该软件计划于二月初出货，有TDM和LE两个版本（稍迟还有一个免费的版本），它将直接支持该公司的大多数硬件，引人注意的是，未来的Digi002却除外。
　　Emagic的Logic也将出版本6，正在该公司金碧辉煌的硕大展厅里的几台工作站上进行预览。它的新特性有：“Freeze”，这个工具可让用户将多种音效和音轨离线弹跳为立体对，这可大大减轻CPU的负担；多处理器的更有效应用；还有一个视频音轨缩略图，可以使音频和视频的处理更为平滑。最富冲击力的还要算Logic 6的界面：它并不像Final Cut Pro那样，但其形式和功能也不乏苹果味儿，例如加强了对编曲窗口（Arrange）中之频道面板（Channel Strip）的易访问性，这虽非惊天动地，却也大受欢迎。（只可惜，与该软件最近开发的彩色背景形成反差的是，Logic 6仍保留了很小的类型/按钮集。）这个软件计划于二月中旬发行。
　　Steinberg的Cubase SX和MOTU的Digital Performer也在展，它们还都是beta版，而且要出正式版大概还得半年。在这一战线上的最大新闻是，MOTU在展示中宣布，它的软件将在OS X下支持MAS（MOTU音响系统）和音频单元插件。
　　音序软件的另一亮点是：Ableton推出了Live 2，这个以现场时间延伸和节拍管理起家的软件正在出落成一款独特的二十一世纪音序软件。从新增的磁带式录制界面到许许多多功能和导航键盘命令，再到其用于音频延伸可选模式的“弹性音频（Elastic Audio）”新技术，这些都使它不失为一款颇有意思的软件。
　　苹果的音频单元（Audio Unit）技术看来正在大举进军，即将出软合成器、取样器和插件纷至沓来。
　　Native Instruments的Reaktor 4音响设计工具可以与ASIO和Core Audio在一起独立运行，或者可以在OS 9和OS X下用作VST 2.0的插件，也可以在OS X下用在音频单元中。该公司还分别发行了Reaktor的较简单版本及其Kontakt取样器工具Reaktor Session和Kompact，它们更多地是起着声音引擎的作用而不是作为重型编辑工具，它们的格式是一样的。
　　Akai推出了VZ8，这是一个基于软件的取样器，作为OS X的音频单元。它可以让用户在16个MIDI通道、24位/96kHz音质、16个虚拟音频输出下层叠多达128种复音/乐器，而且它可以从内存中启动取样器或者直接从盘中流化。
Waves宣布，它将于二月份开始投放OS X版的插件，首批捆绑将支持VST、TDM、RTAS和AudioSuite，而后会有一个MAS和音频单元版的跟上。在Waves的展台上展出的Surround Reverb听起来棒极了，看来能给洁净的界面增添不少威力。
　　Cycling '74将在版本3.1上为其独特的“pluggo”效果增加对OS X的支持，它可以如同在VST或RTAS下一样运行。该公司还推出了OS X版的Max/MSP 4.2，这是个很难下定义的软件，但它可以用来创造和控制一个由视频、音频和相关任务构成的世界。
　　似乎在展示Mac OS X音响世界的巨大进步，AudioEase在其Digidesign展台展示着其运行于Pro Tools 6的优秀的AltiVerb插件，与其隔壁Emagic展室运行于Logic 6的插件一样引人注目。前者将尽快发行，后者会紧随后。
关于软件，最后要提及的是，Reason 2.0的制作者Propellerhead与Digidesign宣布了一其“战略合作关系”，其中包括为Pro Tools系统开发ReWire2，它将使Reason、ReBirth和Pro Tools之间即可传输MIDI又可传输音频。
　　最迷人的硬件当属J.L. Cooper的CS-32 MiniDesk控制台，它很小却出奇地皮实；其推杆滑动轻巧，丝毫没有颤抖不稳的感觉。没有那么多时间来了解把其外观和感觉融合到桌面环境中会是什么样子，但其形式和功能——包括USB和MIDI连接——一应能使它成为当之无愧的远控录音之胜者，并且它可以与许许多多软件配合工作。
　　还有几款硬件：Neumann的数字麦克风，自带模数转换功能；还有Evolution之USB接口的U-Control系列转轮和推杆式控制器。这些都挺有意思，但该展会的重心还是在软件上。另外，虽然我明白为什么许多用户迟迟不肯将其音乐制作转向OS X，但我想，到今年初夏时将会有广泛的服务和软件投入使用。

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