GSM因采用TDMA系统，因此带宽受限。尤其GSM在前向纠错编码能力上比CDMA差。CDMA强有力的前向纠错导致通话清晰度大大地提高，特别是在传播条件复杂，或由于系统负荷过大而引起大的同信道干扰情况下。
在CDMA中，移动站接收机中使用三个多径接收机，在基站中每付天线使用四个多径接收机。每一个多径接收机独立地跟踪信号和多径，而它们信号强度的总和用于信号的解调。因为衰落是独立的，其结果是，即使在最坏的条件下，通话清晰度也极好。
在大量的CDMA现场试验中，移动台平均输出功率的典型值为2m W，而GSM移动台平均为125m W。很低的平均发射功率直接体现为长的通话时间和备用时间。
Qualco m m电子公司(Qualco m m／So n y合资)将为用户提供长达300分钟通话时间、3天备用时间、8盎司(225克)的CDMA蜂窝手机和PCS手机。
新的CDMA声码器算法，即使在压缩条件下，也可以提供清晰的话音。GSM的声码器按13k bi t／s固定速率设计，开发于1988年，这种算法提供的话音常被认为仅仅是“可以接受”。
先进的CDMA声码器算法，提高了CDMA的空间性能。另一个使CDMA语言清晰的重要因素是使用了确定声码器速率的自适应阈值。
话音编码需要考虑三个方面的问题：编码比特率、话音质量和算法复杂度。一般说来，这些指标是有矛盾的。一个有效的编码算法，实际上是在给定的应用环境下，针对性能要求确定上述指标的某种折衷组合。PSTN中广泛应用的是波形编码类型的PCM话音编码，IP电话采用的主要是参数编码，称作声码器技术。